LAS POTENCIAS EUROPEAS DE LA EDAD MODERNA Y LAS POLÍTICAS ANTIGITANAS

Desde su salida de la India medio milenio antes de la llegada de Colón a suelo americano, los gitanos viajaron por Asia y Europa hasta llegar a los territorios hispánicos en el primer cuarto del siglo XV. El mundo conocido terminó para ellos en Andalucía, hasta que el descubrimiento de América les dio la oportunidad de continuar su expansión, aunque sujetos a las exigencias de las políticas coloniales de las potencias europeas. Un viaje de mil años condicionado por un proceso civilizador de políticas migratorias basadas en la represión y la exclusión.

En general, la historia de los gitanos en América ha sido poco discutida. Y cuando lo hizo, fue fragmentado y desarticulado. Este es el caso del colonialismo penal que las potencias europeas de la era moderna, como España, Portugal, Inglaterra y Francia, ejercieron sobre sus poblaciones gitanas.

Cada uno de ellos, en diferentes momentos, optó por el colonialismo penal en función de diferentes objetivos: aumentar la población de las colonias, eliminar elementos considerados indeseables y ganar el utilitarismo penal de las penas. Objetivos de los que rápidamente se desvió la corona española, prohibiendo el paso a la India a individuos considerados antisociales, como es el caso de los gitanos. Las otras potencias coloniales, sin embargo, mantuvieron sus políticas penitenciarias y convirtieron sus posesiones americanas en una gran prisión.